На пути к бесшумным ПК

Интерес к миниатюрным компьютерным платформам настолько велик, что даже корпорация Intel недавно объявила об инициативе Deep Water по созданию стандартного конструктива для ПК размерами меньше микроАТХ. Однако ряд фирм уже несколько лет успешно производят и поставляют платформы для сборки малогабаритных ПК (см. PC Magazine/RE, 6/2003, с. 47). В этой статье мы познакомим вас с платформой EPIA от компании VIA Technologies.
Как производитель малопотребляющих ЦП и наборов микросхем, фирма VIA может создавать по-настоящему сложные, миниатюрные и дешевые системы. И действитель но, платформа VIA EPIA VE5000, протестированная в лаборатории PC Magazine/RE, имеет ряд преимуществ перед конкурирующими изделиями.
Процессор VIA C3 с тактовой частотой 533 МГц охлаждается обычным радиатором без вентилятора. Плата фирменного стандарта мини-ГГХ имеет чрезвычайно малый размер (170x170 мм), но тем не менее содержит полнофункциональный компьютер. Используя НМС Apollo PLE133 со встроенным графическим контроллером Trident Blade3D, компания разместила на системной плате EPIA-V два гнезда для DIMM-моду-лей памяти РС133, двух-канальный звуковой контроллер АС'97, сетевой адаптер Ethernet 10/100Base-T, преобразователь для выво да видеосигнала на телевизор (тип цветовой системы выбирается в меню BIOS Setup), гнездо PCI, два IDE-разъема, шесть портов USB и стандартный набор унаследованных интерфейсов ввода-вывода. Размеры системы 270 х х290x62 мм, масса 3,2 кг.
За дизайн платформа VIA вряд ли получит приз на конкурсе, но и непривлекательной ее не назовешь. Важно, что коробка занимает мало места и хорошо подходит по цвету под типовой интерьер офиса. Ее можно устанавливать как горизонтально, так и вертикально (подставки прилагаются). На переднюю панель выведены кнопки сброса и сетевого выключателя, два USB-гнезда, а также све-тодиоды питания, обращения к жесткому диску и к локальной сети. К сожалению, последний свето-диод в протестированном нами экземпляре не был подключен.
Помимо системной платы в корпусе размещаются жесткий диск и два ми ниатюрных вентилятора. Протестированный нами образец был оснащен диском Seagate Barracuda ST340014A емкостью 40 Гбайт со скоростью вращения 7200 об/мин и 256-Мбайт модулем памяти РС-133.
Каковы же возможности расширения системы? Во-первых, свободно одно гнездо для модуля памяти. Во-вторых, в корпус можно установить оптический накопитель (CD или DVD) "ноутбучного" формата и одну РС1-пла-ту длиной до 22 см либо плату длиной до 12 см плюс миниатюрный (slim) флоппи-накопитель.
В отличие от других производителей мини-платформ, VIA вынесла блок питания (55 Вт) за пределы корпуса, оставив внутри оконечный импульсный преобразователь напряжения. К сожалению, разъем блока питания (такой же, как в портативных ПК), слишком легко вытянуть из гнезда. Если для мобильных компьютеров случайное отключение от сети не страшно (они переходят на питание от аккумуляторов), то настольная система может от этого серьезно пострадать. Другой недостаток протестированной нами платформы - отсутствие в стандартном комплекте поставки переходника для установки PCI-платы. Что касается параметров встроенного трехмерного акселератора, то они вполне подходят для работы с офисными пакетами, но совершенно недостаточны для современных ЗО-игр. Следует иметь в виду, что фирма выпускает варианты платформы с 800- и 1000-МГц процессором, причем последний имеет такие модные ныне особенности, как DDR-na-мять, порты IEEE 1394 и шестиканальный звуковой контроллер.
Для начальной установки операционной системы можно воспользоваться функциями загрузки с USB-накопителей CD-ROM или НЖМД. После этого станут доступными сетевое соединение и флэш-накопители, так что флоппи-накопитель, скорее всего, вам вообще не понадобится.
В процессе испытания машина работала практически бесшумно. Мы установили на нее систему Windows XP Professional с пакетом обновления Service Pack 1, после чего с помощью тестового пакета ZD Business Winstone 2002 убедились в совместимости платформы с типовыми офисными программами. Оказалось, что по производительности VIA EPIA VE5000 примерно соответствует типичной машине с 433-МГц процессором Celeron.
Мы рекомендуем использовать платформу VIA EPIA VE5000 в качестве основы для бесшумных и компактных офисных ПК, а также как базу для сборки всевозможных телеприставок.